À pied d'oeuvre depuis 1964

Le Conseil provincial (International) détient sa charte du Département des métiers de la construction (Building Trades Department) de la Fédération américaine du travail- Congrès des organisations industrielles (FAT-CIO - AFL-CIO) depuis 1964.

Il sera amené à jouer pleinement son rôle à la suite de l'adoption de la loi 290, en décembre 1968. À l'époque, cette législation réforma l'organisation des relations du travail dans l'industrie de la construction au Québec.

À l'origine du régime de relations de travail dans la construction

Elle reconnaît alors deux associations syndicales pour représenter les travailleurs, soit le Conseil provincial des métiers de la construction - FTQ et la CSN.

Dès 1972, le Conseil provincial (International) mène les négociations dans l'industrie de la construction. Il sera l'artisan de l'élimination des disparités régionales au niveau des conditions de travail entre les salariés exerçant un même métier, spécialité ou occupation. Il sera également l'initiateur d'un régime universel d'avantages sociaux (assurances et retraite) pour les travailleurs de toute cette industrie. À cette époque, le Conseil provincial (International) représente 72 % des travailleurs et ses sections locales sont affiliées à la centrale FTQ.

Une première scission en 1980

À la fin des années 1970, certaines sections locales rompent leur lien avec leur union internationale. Le Conseil provincial (International) n'a d'autre choix que d'expulser ces sections locales. À la suite de cette décision, le gouvernement adoptera la loi 109 en 1980 qui ordonnera la tenue d'un vote en 1981 afin de départager les locaux qui veulent demeurer au Conseil provincial (International) et ceux qui veulent joindre la FTQ. Au terme de ce scrutin, le Conseil provincial (International) représentera 24 % des travailleurs, la FTQ-Construction 46%. Les autres travailleurs sont répartis entre d'autres associations syndicales. C'est ainsi que la FTQ-Construction a été officiellement créée.

Au maraudage suivant, en 1983, le Conseil provincial (International) augmente sa représentativité à 31%, celle de la FTQ-Construction baisse à environ 40 %. À peu de choses près, cette répartition se maintiendra jusqu'à la création du Conseil conjoint en novembre 1998.

Au cours des années 80 et 90, l'absence de majorité au sein des associations syndicales représentatives amène le Conseil provincial (International) et la FTQ-Construction à défendre conjointement plusieurs dossiers, dont celui des négociations. Au fil de ces expériences, les responsables syndicaux pensent que le temps est peut-être venu de réunir les deux associations syndicales. Les discussions se poursuivent plusieurs mois et donnent lieu le 17 novembre 1998 au congrès de fondation du Conseil conjoint formé de ces deux associations syndicales.

Un mariage qui échoue

Ce mariage durera jusqu'à l'été 2004. Des maraudages internes, des philosophies différentes, un mode de fonctionnement très centralisé, amèneront les sections locales affiliées au Conseil provincial (International) à mettre fin à leur association avec la FTQ-Construction au sein du Conseil conjoint.

Une loi qui tarde

Une requête est présentée au gouvernement libéral pour modifier la Loi sur les relations du travail afin de redonner au Conseil provincial (International) son statut d'association syndicale représentative et confirmer la fin du Conseil conjoint. Le 13 juin 2005, le ministre du Travail, Laurent Lessard, donne suite à cette requête en présentant aux membres de l'Assemblée nationale le projet de loi 116. Malheureusement, quelques jours plus tard, les travaux de l'Assemblée sont ajournés jusqu'en octobre 2005. Les travaux, ayant repris à l'Assemblée nationale le 18 octobre dernier, nous souhaitons ardemment que le gouvernement nous redonne notre statut d'association représentative. 

En attendant, le Conseil provincial (International) réorganise sa structure afin de continuer d'assurer une représentation efficace de ses sections locales affiliées. Il réunit plus de 30% des travailleurs de notre industrie.